Die Tätigkeit des Unternehmens hängt hauptsächlich von dem darin arbeitenden Team ab. Das Team ist, wie alle Mechanismen, nicht perfekt und neigt dazu, zusammenzubrechen. Es kann zu Meinungsverschiedenheiten, Streitigkeiten und Konflikten kommen.
Das Produktionskollektiv, wie jede Gemeinschaft von Menschen, mit scheinbar klar definierten Zielen – der Entwicklung von Produkten, deren Umsetzung, Gewinn und Vertrieb – ist ein ziemlich komplexes System, in dem verschiedene Interessen ineinander greifen.
Das Team hat sowohl eine vertikale Struktur - Management und Leistungsträger, als auch eine horizontale - verschiedene Abteilungen, Leiter dieser Abteilungen, einfache Mitarbeiter. In diesem System können sowohl vertikal als auch horizontal Widersprüche entstehen, explizit oder implizit, die von Zeit zu Zeit in eine offene Konfrontation, also einen Konflikt, übergehen. Im Gegensatz zu ständig bestehenden Widersprüchen dauert der Konflikt darin meist nicht lange. Der Ausbruch entzündeter Leidenschaften erlischt ganz oder glimmt kaum, so dass er in einem neuen "günstigen" Fall wieder aufflammt.
Arbeitskonflikte werden in der Regel von allen Beteiligten und Zeugen negativ wahrgenommen. Ihr Ergebnis sind Schäden an der gemeinsamen Sache, gestörte Beziehungen zwischen Menschen, Stress, der die Gesundheit schädigt. Konflikte sind unerwünscht; jedoch scheitern alle Versuche, ihr Fundament zu beseitigen, eine "konfliktfreie" Gemeinschaft zu schaffen. Bei der Suche nach Konfliktursachen und Lösungsmöglichkeiten ist die Mitwirkung eines Psychologen wünschenswert. Sie können sogar über einen speziellen Bereich der Psychologie sprechen - Konfliktmanagement.
Natürlich liegen die objektiven Ursachen von Konflikten in realen Widersprüchen zwischen den Interessen von Gruppen und Individuen, die das Arbeitskollektiv bilden. Aber auch subjektive Faktoren spielen eine wichtige Rolle. In einer Chef-Untergeordneten-Beziehung sind also die Führungskompetenz des Chefs, sein Führungsstil und seine persönlichen Qualitäten von großer Bedeutung. Auf Seiten des Untergebenen sind wichtig: seine fachliche Eignung, seine Arbeitserfahrung in diesem Team, sein Fleiß, der Grad seines Bewusstseins für sein Engagement für die gemeinsame Sache und die unterschiedliche Bedeutung der Interessen der Gruppe und seine persönlichen Interessen für ihn. Darüber hinaus hängen solche Widersprüche in Beziehungen auch von der allgemeinen Atmosphäre ab, die sich zu Beginn des Konflikts in einem bestimmten Team gebildet hat.
